Diciamocelo,
sappiamo tutti che leggere ad alta voce ai bambini piccoli, anzi, fin da
piccolissimi, è un'ottima abitudine che aiuta ad amare la lettura.
In particolare,
aiuta ad amare la lettura se chi legge lo fa con amore, mettendoci passione e
concentrandosi su quello che sta facendo.
I bambini amano le
letture ad alta voce, e amano che si legga loro anche una volta che hanno
imparato a leggere a loro volta. Perché permette loro di vagare con la fantasia
in mondi vicini e lontani, in mondi fantasiosi, di immaginare come sono le cose
e le persone descritte nel libro.
Se poi ci si mette
passione e intonazione, i bambini lo amano ancora di più, perchè rimangono
sorpresi, spaventati, coinvolti dalle stesse emozioni che provano i
protagonisti all'apparire di un mostro, all'udire di un rumore sinistro,
all'apparire di una meravigliosa principessa.
A corollario di
tutto ciò vi dirò che io ho amato la lettura ad alta voce anche ai tempi del
liceo, avendo un anziano professore di latino che nell'ultimo quarto d'ora di
lezione, durante il primo biennio, ci leggeva dei racconti sui bambini romani,
su quando andavano a scuola, quello che imparavano, come scrivevano.
Erano racconti veri
e propri, spesso narrati in prima persona dal protagonista, perciò erano
coinvolgenti, interessanti, ti facevano "vivere" la scuola in quel
periodo storico, che, per inciso, era quello che stavamo studiando e in cui si
inseriva anche il latino che cominciavamo a conoscere. E mi ha fatto molto amare
quell'anziano professore così severo e gentile.
Sappiamo che leggere
loro ad alta voce fin da piccolissimi, e dimostrare amore per la lettura, li
incoraggia a crescere da lettori, da amanti dei libri, perché imparano più
dall'esempio che da tante parole.
Ma,
scientificamente, ci mancava la spiegazione (se ce ne fosse bisogno) del perché
fosse tanto importante la lettura dei racconti, anche solo prima della nanna,
ai nostri bambini.
Come in Italia
l'iniziativa Nati per Leggere, anche negli USA l'associazione dei Pediatri
Americani (American Academy of Pediatrics) lo scorso anno ha emesso un
"editto" secondo il quale all'interno degli studi pediatrici si
dovevano includere, fra le cure assistenziali prestate, anche la promozione
della lettura iniziando alla nascita.
In termini pratici, questa raccomandazione
diceva che i pediatri avrebbero dovuto almeno periodicamente suggerire ai
genitori di leggere ai loro bimbi e bebè, poiché la lettura ad alta voce li
aiuta a crescere bene e li aiuterà più tardi negli studi.
Esiste infatti una
serie di studi che collegano direttamente l'essere cresciuti in mezzo ai libri
e con qualcuno che abbia letto per noi ad alta voce con lo sviluppo del
linguaggio e il successo scolastico.
Tuttavia non era
ancora noto il meccanismo che legasse le due cose, ovvero il perché leggere ad
alta voce ai bambini fin da neonati aiuti lo sviluppo neuro cognitivo.
In Agosto, però, la
rivista scientifica
Pediatrics
ha pubblicato i risultati di uno studio che ha utilizzato la RMN (risonanza
Magnetica Nucleare) per studiare l'attività cerebrale di bambini fra i 3 e i 5
anni mentre ascoltavano storie adatte alle rispettive età. I ricercatori hanno
rilevato differenze significative nell'attivazione del cervello in relazione a
quanto era stato letto ad alta voce ai bambini a casa.
La conclusione dello
studio è una correlazione positiva fra un'elevata esposizione a letture ad alta
voce in età prescolastica e l'attivazione neurale della corteccia sinistra
parietale-temporale-occipitale , una regione considerata come un hub che supporta
l'elaborazione del linguaggio semantico, che, scientificamente, è alla base del
successo negli studi e nella vita. Questa regione cerebrale è quella che
permette di immaginare mentalmente e di comprendere le narrazioni. Attenzione,
ciò non significa che il bambino sviluppi solo quella che è comunemente detta
"immaginazione fervida", ma l'immaginazione è intesa anche come la
capacità di pensiero, di immaginare soluzioni ai problemi, di individuare nuove
possibilità anche in campo scientifico o tecnico.
Tradotto, i bambini
che avevano genitori che leggevano loro di più a casa e che avevano più libri
vedevano un'attivazione significativamente maggiore di quest'area del cervello,
che è, come racconta il Dr. John S. Hutton, uno dei principali autori dello studio,
del Cincinnati Children's Hospital Medical Center, "una regione che si
occupa di integrazione multisensorial, integra il suono e la stimolazione
visiva".
Questa stessa
regione diventa molto attiva più avanti, quando i bambini leggono da soli, ma
la novità dello studio sta nel fatto che si attiva anche quando si ascoltano
storie, e queste aree del cervello elaborano associazioni visive, quindi anche
se i bambini non stanno di fatto utilizzando la vista per leggere e guardare
immagini, la regione si attiva. "E' come se i bambini utilizzassero
l'occhio della mente per immaginare ciò che viene loro descritto e non
mostrato, e il fatto che quest'area sai attivi maggiormente nei bambini che
hanno ascoltato più storie lette ad alta voce può indicare che questi bambini
sviluppino capacità che permettano loro di creare immagini e storie dalle
parole che ascoltano. Li aiuta a comprendere qual è l'aspetto delle cose e può
aiutarli a passare ai libri non illustrati. Ciò che permetterà loro più tardi
di divenire dei lettori migliori, perché hanno sviluppato quella parte del
cervello che li aiuta a "vedere" che cosa sta accadendo nella
storia."
Il Dr. Hutton
sostiene anche che la loro creatività è in questo modo stimolata in un modo che né i cartoni né i video possono fare, poiché tolgono loro almeno una parte
della necessità di immaginare e , appunto, creare.
Naturalmente a ciò
va aggiunto che, pur essendo risaputo che i bambini imparano a parlare e
imparano parole dai genitori o da chi li circonda e accudisce, i libri spesso
contengono molte parole che non vengono utilizzate quotidianamente e che i
bambini quindi si trovano a imparare senza difficoltà, Cosa che non accade
quando nessuno legge loro dei libri, le parole conosciute rimangono quelle del
lessico familiare e quindi limitate.
Perciò si può dire
che i bambini a cui i genitori leggono storie ad alta voce sentono e imparano
un maggior numero di parole, mentre, allo stesso tempo, il loro cervello si
esercita nel creare immagini associate a quelle stesse parole, e con frasi
complesse e rime che si trovano anche nelle storie più semplici.
Mi ha affascinato
scoprire questo studio, la cui ricerca mostra la complessità e i meccanismi
che soggiaciono a qualcosa che sembra naturale, facile e semplice.
Quando leggiamo ai
nostri bambini, fondamentalmente lo facciamo per stare con loro, per
condividere tempo e gioia con loro, ma abbiamo così anche capito che non è solo
un'attività piacevole da fare con i bambini, ma ha anche una funzione di
accrescimento delle reti del cervello che servono nel lungo termine al
passaggio alla lettura autonoma. E tutto ciò accade nel contesto di un contatto
faccia a faccia con i bambini, pelle a pelle (come nel nostro caso, dove la
lettura spesso avviene tutti insieme nel "lettone"), di un rituale
confortante e gioioso.
Se servisse, ecco un motivo in più per partecipare ai #Flashbook e alle Letture Animate!
racconta 4 favole, una a tema spaghetti proprio, una a tema pomodori, una a tema olio e, infine, una a tema spaghetti al pomodoro (con olio), insegnando ai bambini da dove provengono questi alimenti con origini lontane, lontanissime, sia fra loro che dall'Italia, per formare un piatto che è quasi un simbolo di italianità.
